MARC
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MARC, acrónimo de Machine Readable Cataloging, es un estándar internacional que permite el intercambio y la representación de información bibliográfica por medio de computadoras.
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Introducción
MARC fue desarrollado en la década de 1960, a partir de las fichas catalográficas que Library of Congress vendía a otras bibliotecas. Por esos años, cuando se difundió el uso de las computadoras, no tenía sentido seguir duplicando el trabajo de varios catalogadores para redactar la misma ficha catalográfica si se podía confeccionar un solo registro y compartirlo.
El proyecto original iniciado en 1964 se denominaba MARC Pilot Project, estaba liderado por Henriette Avram y su objetivo era comprobar la viabilidad de producir registros catalográficos legibles por computadora. La idea era crear un estándar de comunicación entre distintas bibliotecas, estructurar esos datos de forma tal que se pudieran realizar adaptaciones y modificaciones en cada una de ellas y que el formato pudiera ser utilizado en diferentes equipos informáticos.
La primera etapa del proyecto se denominó MARC I y el formato se restringía exclusivamente a libros. La segunda etapa se conoció como MARC II y su objetivo era proveer una estructura que permitiera la descripción de todos los tipos de materiales.
Entre las tareas que hubo que desarrollar para lograr el intercambio de registros redactados en alfabetos diferentes, fue el establecimiento de un conjunto de caracteres. La estructura de los registros USMARC (así se conoció al formato desarrollado por LC) es el resultado de la implementación de la American National Standard for Information Interchange on Magnetic Tape (ANSI Z39.2-1979) y del Documentation-Format for Bibliographic Information Interchange on Magnetic Tape (ISO 2709-1981).
Casi al mismo tiempo en que desarrollaba el proyecto en los Estados Unidos, la British National Bibliography comenzó a trabajar en la producción de su bibliografía nacional por medios automáticos, de modo que ambas instituciones estuvieron de acuerdo en considerar el intercambio de registros. El formato británico fue conocido como UKMARC.
Luego se fueron sumando otros países como Francia, Alemania, Italia, Canadá y Australia, donde se desarrollaron formatos nacionales compatibles con MARC.
En 1980 la IFLA compiló la International Guide to MARC Databases and Services donde se incluían 21 bibliotecas nacionales que producían sus registros en 14 MARC nacionales diferentes. Ya para mediados de los ´90 las bibliotecas nacionales de 60 países del mundo habían redactado sus registros en ese formato. Aproximadamente la mitad de los formatos nacionales se basaban en US MARC, un cuarto de ellos se basaban en UNIMARC y el resto en otros formatos nacionales como UK MARC o combinaciones de otros formatos.
UNIMARC
En 1972 la IFLA creó el Working Group on Content Designators, quien tuvo a su cargo el análisis de los designadores de contenido para los distintos formatos nacionales que habían sido desarrollados, con el objeto de uniformarlos y que pudieran servir como un estándar para el intercambio internacional.
En sus inicios este formato se denominó SuperMARC y más tarde UNIMARC, y fue concebido más que como un estándar impuesto a las agencias bibliográficas nacionales, como una herramienta para transferir los datos entre formatos diferentes. La idea era que funcionara como un vocabulario común que posibilitara a las distintas agencias realizar sólo una conversión hacia y desde UNIMARC.
Después de la publicación de su segunda edición en 1980, la Biblioteca Nacional de Alemania condujo en el marco del Programa de la IFLA, una evaluación del formato en la que participaron además Library of Congress, British Library, la Royal Library de Estocolmo, la Biblioteca Nacional de Canadá, entre otras. El resultado de la evaluación demostró una serie de inconsistencias en la interpretación de las especificaciones de UNIMARC, deficiencias de precisión en las pruebas de conversión entre formatos y una variedad de técnicas utilizadas, lo que motivó una revisión del formato y la publicación del Manual de UNIMARC en 1983.
MARC para diferentes tipos de materiales
El formato desarrollado en 1966 por el MARC Pilot Project fue diseñado para cubrir los requerimientos de los registros que describieran libros impresos. En los siguientes años LC fue desarrollando diferentes versiones para otros tipos de materiales:
- 1970 - publicaciones seriadas, mapas
- 1971 - películas
- 1973 - manuscritos
- 1976 - música, registros sonoros
UNIMARC también se encaminó en este sentido. La primera edición del formato publicada en 1977 refleja la estructura de la General International Standard Bibliographic Description. Como las diferentes versiones de las ISBDs fueron siendo aprobadas una por una, UNIMARC optó por adoptar las especificaciones para materiales especiales como un apéndice del formato que incluía campos y subcampos provisorios, para recién incluirlos de manera definitiva en su edición de 1987. En la edición de 1994 sólo se mantienen provisionales los campos que describen archivos de computadora.
Integración de formatos
La proliferación de diferentes tipos de materiales y la necesidad de crear registros para cada uno de ellos ha sido una complicación, acentuada por el criterio de utilizar formatos separados adoptado por Library of Congress. Desde 1984 se ha trabajado para integrarlos y lograr que la misma información pueda ser tratada de la misma forma para todos los tipos de materiales, es decir que la designación de contenidos sea consistente en todos los casos.
En el caso de UNIMARC la integración no ha sido un tema significativo pues desde el principio fue concebido como un formato simple donde se aplicaba la misma información para los diferentes tipos de materiales, al estilo de las ISBD(G). Por ejemplo, los campos de datos codificados funcionan independientemente del tipo de registro de que se trate. Sin embargo, hay inconsistencias en la forma en que han sido definidos estos campos debido a su desarrollo independiente para cada material a lo largo del tiempo.
En diferentes países se ha trabajado para desarrollar formatos que se adaptasen a las necesidades propias. Al existir distintos códigos de catalogación, diferentes lenguas y al variar los fines para los cuales han sido desarrollados (para la confección de bibliografías nacionales o la impresión de sus fichas catalográficas) los formatos difieren entre sí. En todos los casos han tomado como modelo a los ya desarrollados por LC y BNB y a UNIMARC.
| Formatos basados en USMARC | Formatos basados en UKMARC | Formatos basados en UNIMARC |
|---|---|---|
| CANMARC (Canadá) | AUSMARC* (Australia) | SAMARC (South Africa) |
| INTERMARC (Francia) | THAIMARC (Tailandia) | Taiwan MARC |
| IBERMARC (España) | ANNAMARC (Italia) | JAPAN/MARC (Japón) |
| INDOMARC (Indonesia) | SINGMARC (Singapur) | YU-UNIMARC** (Croacia) |
* sólo la primera edición
** denominado así en sus inicios
Entre 1994 y 1997 Library of Congress y la Biblioteca Nacional de Canadá trabajaron en conjunto, a través de sus respectivos comités MARC, para integrar los formatos utilizados en ambos países.
MARC 21 surgió como resultado de la armonización de CANMARC y USMARC en 1999.
Algunas referencias bibliográficas
Kokabi, Mortaza. The internationalization of MARC, part I: the emergence and divergence of MARC. Library review (4), 1995. pp. 21-35
---. The internationalization of MARC, part II: some MARC formats based on UNIMARC. Library review (6), 1995. pp. 38-45
---. The internationalization of MARC, part III: some MARC formats based on UNIMARC. Library review (6), 1995. pp. 46-51
---. The internationalization of MARC, part IV: UNIMARC,some formats based on it and some other MARC formats. Library review (7), 1995. pp. 8-33
Enlaces relacionados
MARC: Keystone for Library Automation / Sally H. McCallum (http://ieeexplore.ieee.org/iel5/85/21773/01010068.pdf?tp=&arnumber=1010068&isnumber=21773) (Requiere suscripción)
Una introducción al desarrollo de MARC (http://www.loc.gov/marc/overview.html)
Conociendo MARC bibliográfico / por Betty Furrie y el Departamento de Desarrollo de Bases de Datos de la Follet Software Company (en español) (http://www.loc.gov/marc/umbspa)
Lecturas recomendadas (http://www.loc.gov/marc/readings.html)
